Вам кажется, что детство всех волшебников одинаково? Волшебные игрушки, сумбурные проявления магии, радость и одобрение родителей, сова из Хогвартса, первая дуэль, Хогсмит, выпускной, престижная магическая работа?  Все не так, если Вы сквиб. Позор семьи, умалчиваемый, спрятанный от людских глаз.

Как прекрасна и безоблачна была жизнь Фрэнка Хоутри первые шесть лет. Их даже не омрачало рождение сестры-погодки. Игры, подарки, праздники. Сплошной поток счастья и веселья. Однако родители начали беспокоиться, что магия не проявляется в первенце. И жизнь маленького, не понимающего причин таких перемен, Фрэнка плавно начала превращаться в ад. Врачи, гадалки, народная «медицина» - они перепробовали все, но диагноз был неумолим. Первенец нового рода оказался бракованный. Кто-то советовал отдать мальчика в приют, кто-то предлагал сдать в клинику, где велись исследования по таким вопросам. Никому не нужно такое позорное пятно на семейном древе. И семья Хоутри не оказалась исключением из правил.  Отчаявшиеся родители сосредоточились на не обделённой магией дочери, а сына старались не показывать лишний раз посторонним. Само его существование замалчивалось, а родителям  было стыдно смотреть ребенку в глаза.

И хотя судьба Фрэнка была предопределена, нельзя сказать, что вся жизнь юного сквиба была сплошной черной полосой. После многих лет отчаяния, ненависти к окружающим его людям и попыткам понять, почему он хуже остальных и чем заслужил такое отношение, юный Хоутри устроился работать разнорабочим в небольшую мебельную фирму на окраине магического Лондона. Женился на маглорожденной ведьмочке Люси, у них родился сын. И даже родители юноши были так счастливы скинуть позорную ношу с плеч, что подарили молодой чете дом на окраине Лондона.

Здесь читатель, несомненно проникнувшийся тяжкой судьбинушкой и всенепременно сочувствующий Фрэнку, должно быть выдохнул и порадовался, как чудно наладилась его жизнь… Но судьба, как известно, коварная стерва и не любит хэппи энды.

Миссис Хоутри была хоть и доброй к домашним, но весьма склочной женщиной.  И частенько попадала в неприятности, благодаря своему длинному и острому языку. Не вдаваясь в подробный пересказ всех перипетий скандала,  Люси погибла в ходе магической дуэли (если читателю интересно, она была молодцом и хорошо держалась, но мы и так порядком затянули вступление).

Фрэнка накрыло тяжелой волной отчаяния и паранойи. Он утвердился в мысли, что магия – его главный враг, она забрала у него все: детство, судьбу, жену. А все маги воплощение зла, не заслуживающие своего положения в обществе.

• - А вы не видели моего папу? – очаровательный пятилетний мальчик потянул за подол юбки женщину, стоящую у стойки с одеждой.

• - Ты потерялся, малыш? – молодая волшебница наклонилась к ребенку, умиленно улыбаясь, - Где ты видел своего папу в последний раз?

• - Он сказал, если я потеряюсь, ждать его у заднего выхода. Вы знаете, где это? Вы проводите меня? – пухлые щечки, ямочка под глазом, слезы на ресницах. Разве такому можно отказать?

• …

• - О, Дэвид! Спасибо, что нашли его, мэм. Спасибо огромное, как я могу вас отблагодарить? – мужчина очаровательно улыбается.

• - Мисс, - кокетливо улыбается в ответ женщина, - Ну что вы не стоит благодарности. Как можно не помочь такому милому мальчику?

• - Папочка, а тетя пойдет к нам в гости?

• - Тебе бы этого хотелось? – отец треплет сына по волосам, продолжая улыбаться женщине, - Ну что не откажете ребенку еще в одной просьбе? Мне все же нужно вас чем-то отблагодарить.

• - Я.. Я даже не знаю, - волшебница неуверенно осматривается.

• - Пожааааалуйста, - тянет паренек, обняв женщину за ногу и глядя снизу щенячьими глазами.

• - Ну, - девушка снова смеется, - пожалуй, я могла бы заглянуть ненадолго.

• - Еще бы ты не могла, дрянь, - злобно огрызается мужчина, успевший подойти сзади и вооружиться дубинкой.

Дом на отшибе и немногочисленные пожилые соседи -  что еще нужно для того, кому нравится похищать и пытать людей. Женщины сменялись одна за другой, но все непременно были наделены волшебным даром.

Безумие Фрэнка достигло своего пика, когда у малыша Дэвида начала проявляться магия. По мнению Хоутри-старшего это был подарок судьбы, провидение, которое поможет ему проникать туда, куда закрыт путь простым смертным, ибо ведьмы в их район заходили все реже.
   

• - Малыш, а что ты делаешь? – очередная женщина, опасливо косясь в сторону мужчины, наклоняется к мастерящему что-то мальчику, - Это домик, да?

• - Это клетка, - быстрый взгляд на отца, чтобы понять, чего ждать, и ребенок возвращается к своему делу, - Завтра мы пойдем охотиться на кроликов.

• - Кролики – это… вкусно, - концепция простая – мальчику нужна мать. Мужчина говорил, будешь следовать правилам, дольше проживешь. Ослушаешься или попробуешь применить невербальную магию – умрешь либо сама либо ребенок,  - М-может быть тебе помочь?

• - Мужчина все должен делать сам! – громовой голос прокатывается по комнате,  столешница печально скрипит от удара крепкого кулака. Женщина испуганно вздрагивает и выпрямляется, инстинктивно отступая.  Дэвид  лишь слегка пожимает плечами, как бы извиняясь.

Проведя почти все отрочество в лесах, предоставленный себе, Фрэнк научился охотиться и выживать. Он учил сына всему что знал, попутно совершенствуя свои навыки похищения, пыток и заметания следов.  Когда между женщинами наступало затишье, мужчина часто напивался и срывался на мальчике, жестоко избивая.

• - Вставай, щенок, - сквиб грубо хватает побитого ребенка за воротник и ставит на ноги. Ноги мальчика подкашиваются, но ему удается устоять на месте. Он почти не плачет, слезы это слабость. За слабости отец наказывает сурово, - Ты жалок. Не можешь даже постоять за себя, маг чертов. Все вы маги – герпес на лице человечества.

• На днях Дэвид получил письмо из Хогвартса. Тетя Милли рассказывала, что там здорово. Может быть, там его не будут бить?

Школьные годы пролетели быстро. Учеба очень захватила юного рейвенкловца. У него оказался живой ум и явный талант к заклинаниям. Умение приспосабливаться (попробуйте не приспособиться к постоянно меняющемуся настроению отца, долго не проживете) помогало легко заводить друзей и подружек. Поначалу Хоутри было сложно скрывать свой вспыльчивый нрав и тягу к насилию. Парня крайне удивляло и раздражало, что дети волшебников такие нежные и избалованные. Однако и это удалось подавить.

Веселье в школе, побои и пытки на каникулах. Столь контрастные перемены научили Дэвида подстраиваться  под собеседника в любой ситуации, и предугадывать чего от него ждут в данный момент. Он даже завел себе подружку, исключительно чтобы не выделяться на фоне однокурсников, а взращенные отцом позывы вымещал на домашнем скоте и не крупных животных в Запретном лесу.

• - Дэвид, ты уже большой мальчик, - начала тетя Молли, внезапно посетившая дом брата на зимних каникулах, - и к тому же потомок волшебного рода. А посему я думаю, нам пора поговорить о твоей женитьбе.

• - О моем чем? – пятнадцатилетний школьник подавился чаем, который и так стоял уже поперек горла. Хитрец Фрэнк куда-то поспешно уехал с самого утра, как всегда бывало при визитах сестры, Дэвиду такая роскошь была не позволительна. Тетушка крайне раздражала их обоих, но своих детей у нее не было, и фамильное состояние она обещала завещать племяннику. Приходилось терпеть.

• - Мы с твоими бабушкой и дедушкой, да упокойся их душа с  Мэрлином, - Молли подняла глаза к потолку, Хоутри слегка скривился, но, когда толстая тетушка снова обратила на него свой сияющий взор, уже успел натянуть милую улыбочку, - подписали договор с семейством Беннет , еще когда ты был малышом. У них такая замечательная дочка. Элизабет. Она учится в Шармбатоне. Ох, как она мила…

• - Но, тетя Молли, - Тетка все тараторила и тараторила что-то о достоинствах мисс Беннет, о ее превосходном вкусе, манерах и прочей абсолютно ничего не значащей ерунде, не давая Дэвиду вставить и слова. В юноше начала вскипать ярость, с каждым тетиным «Ох, ты бы знал, как она…», ярость все росла и росла, отражаясь звоном в ушах и застилая глаза, - Да заткнешься ты уже, наконец?!

• - А какие прекрасные платочки она шьет, - удивленно распахнутые глаза обратили-таки свое внимание на вскочившего со стула парня, - Ты что-то сказал, милый? О, а я говорила тебе, как волшебно Лиззи готовит?

• - Я сказал, заткнись, тупая ты сука, - отцовские гены бурно вспыхнули в молодом волшебнике, не отдавая себе отчета в своих действиях, он схватил со стола нож и вонзил его в горло тетки, - Я. Сказал. Закрой. Свой. Поганый. Рот.

• Позже изуродованное тело Молли Хоутри было найдено в одном из разрушенных домов Лондона. Она была признана погибшей при бомбежке, а Дэвид унаследовал все состояние семьи с пометкой возможности использования после совершеннолетия. Предстоящую свадьбу отменить не удалось.

Окончив Хогвартс, молодой маг решил стать мракоборцем и с легкостью поступил в школу при аврорате . Новые боевые заклинания восхищали, спарринги, дуэли. Ох, как же это было замечательно. Не было больше неженок вокруг, можно было себя не сдерживать и драться в полную силу. А если случайно переступил границу, то всегда под рукой любимый и отточенный до совершенства Обливиэйт.

Дома дела обстояли куда хуже. Дэвид не был способен на любовь и всем сердцем ненавидел и презирал супругу. Слишком чистая, воспитанная, одетая с иголочки. Как же хотелось стереть эту вечную снисходительную улыбочку с ее губ, видеть в глазах ужас, слышать мольбы о пощаде, а не ее «Любимый, как прошел твой день? Хочешь кексик?». В прочем, уж в этом Дэвид себе не отказывал, каждые выходные запираясь в подвале с ненаглядной и выпуская накопленный пар и раздражение. Эпискей, Обливиэйт и Лиззи снова готова мило улыбаться почтальону, печь кексики и безмерно нервировать супруга.

Но не бывает все так гладко и через какое-то время родители Элизабет, приезжавшие погостить чаще чем того хотелось бы ее супругу, начали что-то подозревать. Дочь не помнила ничего из того, что происходило не то, что неделю назад, она не могла сказать, что делала утром. Какие уж там выходные. Всех троих нашли в развалинах сгоревшего фамильного поместья. Причиной пожара был признал свихнувшийся домовик, а безутешный мистер Хоутри остался вне подозрений, ибо по показаниям свидетелей готовился к выпускному экзамену в Лондоне.

Вскоре после похорон, наследник двух кланов окончил школу аврората. Однако на должность мракоборца принят не был по результатам психологического тестирования. Что было списано на депрессию после потери всех родственников (тело Фрэнка Хоутри полгода назад обнаружила магловская полиция в собственном доме: в отчете значилось «Убийство с целью ограбления»), и юный волшебник устроился в Отдел магических происшествий и катастроф, стирателем памяти.

По сей день успешно работает в отделе, по-своему продолжая дело отца и оттачивая свои умения. За счет того, что обычно первый появляется на месте происшествий, снискал расположение начальства и дослужился до заместителя отдела стирателей.