- Еще вина?
Энтони поднял глаза на сидящего по другую сторону стола человека. Довольно высокий жилистый мужчина в опрятном костюме подцепил вилкой небольшую часть медальон из утки и, помогая себе ножом, покрывал нежное мясо тягучим ореховым соусом. Тонкие пальцы со шрамом на костяшке безымянного, аккуратно подстриженные под корень ногти не допускающие появления и малейших пятен грязи, небольшой, но увесистый перстень с голубым топазом. Умно, но сомнительно в перспективе. Стрелки дорогих часов, выглядывающих из-под рукава, мерно бежали, отражая полированным металлом свет высокой люстры, и показывали без четверти семь, когда мужчина бросил на них быстрый взгляд, прежде чем кивнуть в молчаливом согласии.
Пальцы взлетели, расстегивая пуговицы костюма, явно пошитого на заказ, а тело приняло более расслабленную позу. Чего нельзя было сказать о лице гостя. Тщательно выпестованная маска спокойствия не могла скрыть хищный блеск глаз, выдавая натуру хозяина. Не хотел скрывать или не мог?
Намёк на улыбку коснулся губ Снарта, пока тот вставал и наполовину заполнял бокал Гидэона, явившегося как раз к началу скромного ужина.  Утиные медальоны в ореховом соусе дополнял салат “нисуаз”, на гарнир шли корзинки из легкого пюре молодого картофеля с начинкой из грибов. И, конечно же, на десерт нежнейшее клафутти.
- Видэль из Лаудена.
- Вирджиния? - Гидэон поднял бровь, наблюдая, как золотистая жидкость тягуче плеснулась в бокал, звякнувший в упоении от контакта с графином, - а я думал французское.
- Что вы, в Виргинии винная революция, - новый намек на улыбку и, отставив графин, Энтони вернулся на место, - извините за прямоту, но я обязан спросить. Это вы убили того артиста?
- Обязаны? - мужчина поигрывал бокалом, слегка улыбаясь.
- Нет, - подав плечами, Снарт отправил в рот вилку, - решил сменить тему.
- А, Эдвард переслал послание.
- Это убийство я слышал заинтересовало ФБР, полиция злится. Они вас найдут.
- Пусть.
- Хотите быть пойманным? - ещё один кусочек нежного мяса скрылся во рту дантиста, тогда как гость, отложив приборы, подался вперёд.
- Пусть попробуют. Они придут ко мне, потому что я владею магазином музыкальных инструментов, и я убью тех, кого они пришлют. А потом я убью Эдварда, а потом исчезну.
- Не убивайте Эдварда, - Энтони поднёс к носу бокал, вдыхая аромат вина, - давно хочу.
- Вообще-то, - мужчина облокотился на стол, смотря исподлобья на гостеприимного хозяина, - я хотел убить и вас.
- Конечно, вы хотели, - бокал вернулся на стол, уступая место в руке ножу и вилке, - я худой, здоровый и бледный . У здоровых животных, редко бывающих на солнце, отличная кожа. Почему передумали?
Оценивающий взгляд хищных глаз осматривал каждый дюйм Снарта, пока не наткнулся на схожее выражение в серых сугробах талого снега. Дантист ухмыльнулся возвращаясь к трапезе.
- Или не передумали?
- Передумал, когда проследил за вами. За город, по безлюдной дороге, к автобусному парку.
Перестав жевать, Энтони поднял взгляд, чуть сузив глаза. Звенящая тишина опустилась на гостиную, не решаясь встревать между двумя кружащими вокруг друг друга хищниками. Азартная игра с известным исходом и лишь нотка горьковатого разочарования скользнула в горло вместе с вином. Слишком рано кот выпустил когти, в расчёте вывести жертву из равновесия. Скука.
- Вы беспечны.
- Я никому не скажу, но я видел вашу работу, - взмахнув рукой, мужчина откинулся на спинку стула, - она хороша. Моя беспечность на вас не скажется.
- Скажется, - Отхлебнув последний раз из бокала, Энтони встал и, обойдя стол, подошел к столешнице, поставив на неё пустую тарелку, - ведь вы привлечете внимание не только к себе.
- Мне нужен друг, - Гидеон встал следом и сделал пару шагов, - кто-то кто понимает меня, смотрит на мир и людей так же, как и я.
- Я вас понимаю, но не буду вам другом.
Отвернувшись, Энтони взял со стола тарелку гостя и поставил поверх своей. Течение беседы свернуло, превращаясь в слабый ручеек. Скучный и неинтересный.
- Тогда зачем пригласили?
- Хотел вас убить, - взгляд Гидеона метнулся к тарелкам, - я не отправил вас. Не порчу пищу.
Бурный всплеск хищных глаз потонул в холодном спокойствии безмятежных серых волн. Мужчины стояли меньше чем в метре друг от друга, обманчиво расслабленные, выжидая. Тишина, вновь повисшая в комнате, вздрогнула, осыпаясь искрами дверного звонка.
- Ждёте гостей?
- Нет.
Удерживая взгляд гостя, Снарт постоял ещё немного, после чего развернулся и неспеша пошел в направлении вновь раздавшегося звонка.

Отредактировано Anthony Snart (2019-05-24 00:28:33)

Трель звонка в третий раз разнеслась по комнатам дома, когда рука уверенно легла на дверную ручку. Мужчина замер, прислушиваясь к дому и ощущениям. Гидеон в спину не ударил. Интересно струсил или все же понятие чести не чуждо этому нуворишу?
Вечерняя свежесть пахнула в приоткрытую дверь, приятно огладив фантомными пальцами щеки. Энтони на мгновение довольно прикрыл глаза и вдохнул полной грудью. Лёгкие раскрылись, наполнясь заряженным на дневном зное воздухом, насыщая кровь кислородом. Глаза скользнули по окрестностям, остановившись на незнакомце.
- Вечер добрый. Я могу вам чем-то помочь?
Кудрявый мужчина с оленьими глазами, на дне которых плескалась печаль и тоска, представился детективом Риддлом.
- Не сочтите за грубость, могу я увидеть ваш значок? - Снарт кивнул, для формы бросив быстрый взгляд на предоставленные полномочия, и открыл дверь шире, - Прошу.
Риддл значит? И в чем же твоя загадка? Дантист пропустил копа вперёд, глядя поверх его головы в глубь дома. Тишина, царившая там, могла означать все, что угодно, а Энтони никогда не был сторонником поспешных выводов. Гидеон мог ускользнуть через заднюю дверь, а мог и затаиться.
- Смоллет? Это тот лысеющий калифорниец с фокстерьером?
С протянутой фотографии смотрел темнокожий мужчина с неправильным прикусом широких зубов, смеющиеся глаза тонули в лучиках морщин, а традиционно кудрявые волосы выцветали, образуя вокруг макушки серебристый нимб. Снарт не водил дружбу с соседями, хотя и предпочитал знать тех, с кем делил улицу, периодически посещая воскресные барбекю и званые ужины. Уилл Смоллет был домоседом и, если его пропажа не являлась несчастным случаем, то могла означать лишь то, что Энтони предстоит разбираться еще и с территориальным вопросом.
- К сожалению, понедельник и четверг у меня вторая смена в клинике и я прихожу домой в начале девятого, - возвращая карточку, Энтони поднял голову, как раз чтобы заметить, как на паркет упала тень от входа в комнату, - Ничем не могу вам помочь, офицер.
Акцентирование звания было вовсе не из разряда необходимых действий, но дантисту стало весьма любопытно, как отреагирует Гидеон. Импульсивный и вспыльчивый, он сам лез в котел с кипящей водой и посыпал голову специями. Его поимка была лишь вопросом времени, хотя Снарту и хотелось перед этим разделить с ним еще ужин, но не настолько, чтобы воротить нос от столь удачного стечения обстоятельств. Если все правильно разыграть…
- Вы же не думаете, что его пропажа связана с недавними убийствами? -  было что-то в этих оленьих глазах, - Было бы довольно неприятно, если бы в наш тихий район пострадал от рук этого варвара.
- Варвара, значит?
Тяжело дыша от негодования, Гидеон вывалился в коридор за спиной копа, сжимая в руке нож. Лицо перекосила гримаса ненависти, выступая потом на лбу и покрывая кожу пятнами, опрятный пиджак разметался, подобно плащу развеваясь за спиной у рванувшего с места мужчины.
- Что ты делаешь?!
Воскликнув для вида, Снарт спокойно отступил в сторону, предоставляя полицейскому делать его работу.